NASA, Space Launch System
ABD’nin uzay programı çalışmalarından sorumlu olan kurum NASA, Space Launch System için kalkışı yapmaya yakında bulunuyor.
Kaçıranlar için önce kısa bir özet geçelim. Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi NASA, geliştirdiği 24 milyar dolarlık Space Launch System ya da kısa adıyla SLS roketi ile ilk kalkışı ağustos ayında yapacaktı ancak motor sorunu nedeniyle bu kalkış ertelenmişti. Kurum daha sonra ikinci denemeye çıktı ancak bunda da kalkış yapılamadı. İkinci seferde çözülemeyen bir hidrojen sızıntısı baş gösterdi ve bu yüzden kalkış iptal edildi. Bu konuda yaptığı açıklamada NASA şunu aktarmıştı: “Artemis I’in Ay görevi ertelendi. Ekipler, rokete yakıt aktaran donanımdaki sızıntıyla ilgili bir sorunu çözmeye çalıştı ancak başarısız oldu.”
Görevi daha sonra ortaya çıkan kötü hava koşulları nedeniyle bir kez daha ertelemek zorunda kalan NASA, yaptığı açıklama ile yeni kalkış aralığını 12 Kasım – 27 Kasım olarak belirlemişti. Ondan sonra ise kalkış için direkt olarak 14 Kasım tarihinde bir deneme yapılacağı aktarılmıştı. Ancak mevcut hava şartları ve bazı inceleme gereksinimleri nedeniyle bugün yani 14 Kasım da geçiliyor. Kurum kalkışı şu an 16 Kasım tarihinde yapmayı hedefliyor. Eğer 16 Kasım tarihinde bir sorun olursa, 19 Kasım tarihinde bir deneme daha yapılabilecek.
16 Kasım ya da 19 Kasım denemelerinden birisinde her şey yolunda giderse ilk “test görevine” çıkılacak ve bu görev kapsamında SLS’in önünde herhangi bir astronota ev sahipliği yapmayan (Sensörler ile donatılan mankenler var) 20 milyar dolarlık Orion kapsülü bulunacak.
Bu 2,1 milyon kilometre yol yapacak kapsül ile beraber yaklaşık 42 günlük bir yolculuğa çıkacak ve Ay’a 5o yıl sonra gidip geri gelecek olan NASA, SLS ile atılacak Orion kapsülün (2 bin 750 derecelik sıcaklığa dayanacak ısı kalkanları ile donatılmış) 386 bin kilometre uzaklıktaki Ay’a yaklaşık bir hafta süre içerisinde ulaşacağını hesaplıyor.
SLS, NASA tarafından açıklandığı kadarıyla kalkışta tam 8.8 Milyon pound itme kuvveti üretebiliyor. Bu açıdan SpaceX Falcon Heavy‘den ve yine Amerika Birleşik Devletleri yapımı Saturn V‘ten daha güçlü olan SLS, gücünü dört adet RS-25 (Toplam güç için ekstra iticiler de var) motordan alıyor. NASA, Artemis programı dahilinde 2025 yılında yeniden Ay’a astronot göndermek istiyor.