The Long Dark’ın hayatta kalabilmek için yapmanız gerekenler adına belirlediği elementler oldukça basit, ancak bunların kontrolü tahmin ettiğinizden daha zor. Yukarıda bahsettiklerimizin yanında yediğiniz bir şey yüzünden zehirlenebilir, kurt ısırığı nedeniyle kanama yaşayabilir ve hatta bir tümseği fark etmeyerek bileğinizi burkabilirsiniz. Tüm bu elementlere dikkat ederek mücadele ettiğiniz hayatta kalma modu fazlasıyla eğlenceli. Çünkü bunu inanılmaz güzel görünen bir doğal ortamda ve devamlı olarak keşfedeceğiniz yeni bölgeler içinde gerçekleştireceksiniz. Her bir yeni denemede, bir önceki seferden daha uzun süre hayatta kalabilme motivasyonu üst düzeyde olacak. Eğer ben yeterli motivasyonu bulamıyorum, bana ekstra bir sebep lazım derseniz de burada devreye mücadeleler giriyor. Kar fırtınası gelmeden önce belirli bir süre içinde gerekli yiyecek miktarını toplamaya çalışabilir veya o bölgeye terör estiren bir ayıyı öldürmeye odaklanabilirsiniz (küçük bir not; öldürmek için ihtiyaç duyacağınız tüfeği bulmak tahmin ettiğinizden çok daha zor). Üstelik oyunun bir de zorluk seçenekleri var. En zor seçenekte hayatta kalmak için ihtiyaç duyduğunuz materyallerle sizi öldürmek isteyen hayvanların sayısı o kadar çok ve havanın kötü yanı o kadar baskın ki, gerçek mücadele diye işte buna deriz.