Virgin Atlantic ve Joby Aviation, İngiltere merkezli olarak hava taksi hizmeti vermek amacıyla ortaklık kurduklarını duyurdu.
Kurulan ortaklık kapsamında müşteriler, Virgin Atlantic’in resmi web sitesi ve uygulaması aracılığıyla Joby’nin uçan taksilerinde uçmak için rezervasyon yaptırabilecek. Yapılan açıklamaya göre Joby ve Virgin Atlantic ilk aşamada Manchester Havalimanı’ndan Leeds’e 15 dakikalık uçuşlar yapmayı planlıyor. Aynı zamanda Heathrow Havalimanı’ndan Canary Wharf’a 8 dakikalık yolculuklar sunulması da hedefleniyor. İngiltere’de birçok farklı iniş noktası açacaklarını ve başlangıçta çok avantajlı fiyatlar sunacaklarını belirten Joby Aviation, süreçte yukarıda gördüğünüz uzun zamandır testleri gerçekleştirilen uçan taksi modelini kullanacak.
Geçtiğimiz yıllarda 590 milyon dolarlık yatırım toplayan ve bunun 394 milyon dolarını Toyota’dan alan Joby Aviation, şirketten daha sonra 500 milyon dolarlık bir yatırım daha almıştı. Uçan taksi geleceğinin önemli ismini bundan önce gündeme getiren ise Japonya’da yapılan otonom uçuş gösterimi olmuştu. Toyota’nın Shizuoka’daki Higashi-Fuji Teknik Merkezi’nde yapılan uçuş, şirketin ilk yurt dışı uçuşu olmuş ve yapılan açıklamaya göre sorunsuz olarak tamamlanmıştı. Şirket daha önce ise “S4” isimli eVTOL uçan taksiyle yapılan uçuşla ses getirmişti. Hidrojen temelli bir altyapıya sahip olan bu hava aracıyla aralıksız olarak 842 km uçuş yapılmıştı.
Hidrojen desteğiyle normal altyapıdan tam üç kat daha fazla menzil kazanan uçan taksi, temiz havacılık için güzel bir gösterim yaptı. Daha önce aralıksız olarak maksimum 249 km uçuş yapabilen şirket, hidrojen yakıt hücresi ile S4’ün altı motoruna sürekli elektrik gücü sağlayabiliyor. Burada H2Fly tarafından geliştirilen H2F-175 isimli yakıt hücrelerine yer veriliyor. Bu konuda yaptığı açıklamada şirket, “Birçok kişinin imkansız olduğunu düşündüğü bir şeyi başardık. Dikey kalkış ve iniş de dahil olmak üzere, uçuş sırasında su dışında hiçbir emisyon yaymadan tam 500 milden fazla uçtuk.” demişti.